『ちはやふる』あらすじと見どころ ─ 競技かるたに青春を賭ける大河物語

「ちはやぶる神代もきかず竜田川──」。綾瀬千早は小学生のとき、転校生の綿谷新に競技かるたの世界を教えられ、その速さと熱に心を奪われます。高校生になった千早は、幼なじみの真島太一とともにかるた部を創設。日本一の「クイーン」を目指して、畳の上の青春を駆け抜けていきます。

競技かるたは「畳の上の格闘技」。百分の一秒を争う払い手の疾走感、読手の声だけが響く張り詰めた静寂──「音」を描く画力が本作は圧倒的で、かるたを知らなくても1巻で必ず引き込まれます。千早・太一・新の三人の関係が競技と絡み合いながら育っていく構成も見事。

そして本作の懐の深さは、脇役の人生まで丁寧に描くところにあります。才能に恵まれない者、遅れて始めた者、教える側に回った者。「かるたを続けるとは何か」という問いに、それぞれの答えが用意されています。全50巻の大河ですが、終盤に向けて加速する物語は読む価値しかありません。

ここが推せる 競技もの・青春もの・恋愛ものすべてを最高水準で兼ね備えた一作。読み終えると百人一首をひとつ覚えたくなっているはずです。