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『スティール・ボール・ラン』は、世界観を一新して始まった「ジョジョの奇妙な冒険」第7部です。 舞台は1890年のアメリカ、賞金6000万ドルの大陸横断馬レース。 ファンの「どの部が最高か」論争で最も多く名前が挙がる部のひとつであり、 荒木飛呂彦の画力・構成力が頂点に達した24巻と評されています。

作品情報

あらすじ

サンディエゴの海岸に、6000万ドルを賭けた前代未聞の大陸横断レース 「スティール・ボール・ラン」のスタートを待つ数千の騎手が集結します。 かつて天才騎手と呼ばれ、今は下半身不随の青年ジョニィ・ジョースターは、 謎の鉄球使いジャイロ・ツェペリの鉄球に触れた瞬間、動かないはずの足が動いたことに衝撃を受け、 「回転」の秘密を追ってレースに参戦します。しかしレースの裏では、 合衆国大統領ファニー・ヴァレンタインが「聖人の遺体」を巡る国家規模の陰謀を進めていました。

見どころ

本作の背骨は、ジョニィとジャイロの相棒関係です。歩けなくなった男が 「マイナスからゼロへ」向かう魂の成長譚として、レースの一区間ごとに 二人の絆と技術(回転)が積み上がっていく構成は完璧としか言いようがありません。 「一番の近道は遠回りだった」という台詞に集約される主題は、 少年漫画の枠を超えて読む者の人生に刺さります。

敵役ヴァレンタイン大統領も歴代最高との呼び声が高い存在です。 「愛国心」を掲げる彼の行動原理は単純な悪では割り切れず、 ジョニィとの最終決戦は能力バトルの到達点であると同時に「正義とは何か」の問答になっています。 ウルトラジャンプ移籍後の圧倒的な描き込みの画は、全ページが画集級です。

こんな人におすすめ

• ジョジョ未読でも「一番すごい部」から入りたい人
• 相棒(バディ)ものの傑作を読みたい人
• レース・西部劇の世界観が好きな人

よくある質問

ジョジョを読んだことがなくても読める?

読めます。第7部は世界観が一新されたパラレルワールドで、独立した物語として完結しています。既存部を知っているとニヤリとできる仕掛けが増える、という位置づけです。

アニメから入っても大丈夫?

大丈夫です。その上で原作は、荒木飛呂彦の画の描き込みとモノローグの密度が段違いです。アニメで気に入った人ほど、原作全24巻で細部を拾い直す価値があります。